van Ekeren Proto 5

Ik speelde al enige tijd met de gedachte een fiets te bouwen waarop ik mijn wekelijkse boodschappen in één keer kon vervoeren. Het moest een 2-wieler zijn en ik wilde ook een kratje bier kunnen vervoeren.

Bij Halfords kocht ik hiervoor een Limit 2600 met voor- en achtervering voor 499,-- (ik heb er lang naar gezocht, maar uiteindelijk vond ik op de onderkant van de trapasbuis: "Made in Taiwan".......)
Na hier wat op rondgereden te hebben, heb ik hem op dinsdagavond 14 juni 2000 uit elkaar geschroefd.
De volgende ochtend ben ik gaan bouwen, gewoon uit de losse hand, tekeningen en berekeningen vind ik iets voor specialisten.... Ik test toch zelf.

Vrijdagmiddag was hij "rijdbaar" en na een rondje in de straat ben ik meteen naar familie in Limburg gefietst, een rit van 100 km. En de volgende dag terug, probleemloos.

Hij was nog niet af, de bagagedrager zat er nog niet op en het frame was nog kaal.
Tegen het roesten heb ik hem helemaal in de vaseline gespoten.
Ik moest eerst wat testrijden, want de principes die ik mij gesteld had, trappers en zitje "tussen de wielen" en bagageruimte, zorgden er wel voor, dat deze "middellange van Ekeren" 3,24 meter lang was...
En eigenlijk ben ik hem een beetje als een grap gaan bouwen, ik dacht namelijk dat zoiets langs in de praktijk onhandelbaar zou zijn. Je komt er echter elke bocht mee om en het rijdt als een limousine, doordat je midden tussen de voor- en achtervering zit.

Op zondag 18 juni ben ik er mee naar het fietsfeest in Amsterdam geweest, waar de internationale pers belangstelling had voor mijn creatie: Een fotograaf van het Parool en een TV-ploeg van de Duitse ZDF.
Terug in Nieuwegein had ik zondagnacht ongeveer 350 km op de teller staan.....

Toen ik op 22 juni de fiets eens goed controleerde op gebreken, ontdekte ik dat de voorste framebuis krom was. Op de terugweg uit Amsterdam was ik ergens in volle vaart van een 20 cm hoge stoeprand gesprongen, "omdat hij daar tegen moet kunnen". Dus niet en dus voor verbetering vatbaar. Enfin, frame gericht en versteviging aangebracht, ik had tenslotte ooit ergens gehoord, dat gewicht er niet zoveel toe doet bij een fiets.......(inmiddels >30 kg)
Meteen maar even een bagagedrager gemaakt met ruimte voor 3 kratten.
En de fiets heeft zijn huidige vorm.

Daar het een experimentele fiets is -de naam Proto 5 zegt het al- maak ik niet teveel werk van de lak: Gewoon een enkele laag hamerslag-zilvergrijs.
Dus nog één keer de hele fiets uit elkaar genomen en het frame gespoten.

Eind juni heb ik de tent van zolder gehaald en ben ik nog een rondje Brabant gaan doen, op één lekke band na zonder problemen.

Inmiddels rijd ik sinds juli 2000 ermee op en neer vanaf Nieuwegein naar mijn werk op Lageweide in Utrecht.
En eigenlijk wil ik niet meer anders, hij rijdt zeer comfortabel.
Inmiddels is het 8 juni 2001 en
heb ik 7410 km op de teller staan.
(9 december 2003: ca.13575)