Een lange geschiedenis in het kort

Diessen geldt als een van de oudste dorpen in Nederland. Archeologische vondsten tonen aan dat in de vroege ijzertijd, ongeveer 700 jaar vóór Christus, hier al mensen woonden. Omstreeks het jaar 370 werd er door een Romeins geschiedschrijver, Ammianus Marcellinus, beschreven dat in dat jaar de Saksen verslagen werden. Zijn collega geschiedschrijver schrijft waar dat gebeurd is. "Saxones caesi Deusone in regione Francorum" (Saksen in de pan gehakt te Diessen in de streek van de Franken). Door deze vermelding is het jaar 370 gekozen als "ontstaansjaar" van Diessen. In 1970 is dan ook het 1600 jarig bestaan gevierd van Diessen.

Diessen is altijd een agrarisch dorp geweest. De nijverheid en handel die er was, was altijd nauw met de landbouw verbonden. Ook de mensen die een ander beroep uitoefenden boerden er meestal nog bij. Buiten de boerderijen waren de molens en de brouwerijen de belangrijkste bedrijven. Bierbrouwerijen zijn er in Diessen veel geweest.

In de 15e, 16e en begin 17e eeuw maakte Diessen een bloeitijd door. In deze periode is het houten kerkje vervangen door een stenen kerk.Vanaf 1648 werd Diessen echter bestuurd door de Staten Generaal te Den Haag. De r.k. godsdienst was toen verboden en de Willibrorduskerk werd protestants. Omdat er maar heel weinig protestanten waren werd de kerk weinig gebruikt. In 1795 vielen de Fransen ons land binnen en werd de Bataafse Republiek uitgeroepen. In 1798 werd de kerk weer teruggeven aan de katholieken en kon men weer openlijk de godsdienst belijden. In 1810 werden, onder het keizerlijk gezag van Napoleon, de gemeenten Hilvarenbeek, Diessen (met Baarschot en Haghorst), Alphen en Riel ingesteld. De eerste burgemeester van Diessen was A.J. Lombarts. Na het stichten van het Koninkrijk der Nederlanden bleef hij burgervader maar in 1828 zag hij zijn functie in gevaar komen door de plannen om Diessen bij Hilvarenbeek te voegen. Diessen verzette zich door te wijzen op het voldoende inwonertal (906), de gezonde financiën en de antipatie tussen inwoners van Diessen en Hilvarenbeek. Verder is er toen niets meer vernomen van de samenvoeging.

In de 19e eeuw werd de afstand tussen stad en platteland kleiner door het aanleggen van verharde wegen. In 1875 werd de weg van Hilvarenbeek naar Oischot met klinkers verhard. De wegen naar Baarschot en Haghorst werden pas in 1930 verhard met hoogovenslakken. Door de komst van kunstmest werd ontginning op grote schaal mogelijk. In 1923 kwam het Wilhelminakanaal gereed en door de loskade bij Haghorst werd de aan- en afvoer van goederen (vooral kunstmest en suikerbieten) makkelijker.

Het inwonertal van Diesesn schommelde in de 18e eeuw rond de 800 inwoners, in de19e eeuw werd dat langzaam ruim 900. Tussen 1910 en 1920 werd het eerste duizendtal bereikt. In 1948 werd de 2000 bereikt. Nu zit Diessen aan 4000 inwoners.

Bij de gemeentelijke herindeling op  1 januari 1997 is Diessen  samengevoegd met de gemeente Hilvarenbeek ( www.hilvarenbeek.nl ) en bestaat dus niet meer als zelfstandige gemeente.