Zeekomkommers
De 600 soorten zeekomkommers behoren tot de stekelhuidigen. Het zijn
eigenaardige, komkommervormige dieren, die te vinden zijn in ondiep water, maar
ook in diepe zeeën. Het merendeel van hen leeft in de warmere zeeën. Gemiddeld
zijn ze ongeveer 30 cm lang, maar er zijn ook soorten die wel 2 meter lang
kunnen worden.
De huid van zeekomkommers bestaat uit een lederachtig oppervlak. De huid is
bezaaid met zeer kleine kalkstaafjes. Ze kunnen zich voortbewegen met behulp van
een groot aantal voetjes.
Om te kunnen ademen heeft hij sterk vertakte uitstulpingen aan de anus. Hier
wordt vers water naar binnen gezogen. De uitstulpingen (tentakels) bij de mond,
die zich aan het andere uiteinde bevinden worden gebruikt voor de voedselopname.
Ze eten micro-organismen. Ter verdediging kunnen sommige soorten een slijmerige
of giftige vloeistof afgeven.
De zeekomkommer kan zich op verbazingwekkende wijze regenereren. Wanneer een
zeekomkommer geprikkeld wordt of zich bedreigd voelt, spuit hij niet alleen
water naar buiten, maar ook zijn darm- en vatenstelsel.
De vijand eet dit alles op en de zeekomkommer kan ontsnappen. Binnen enkele
dagen zijn alle uitgespuwde organen weer vervangen.