VRIJDAG 21 SEPTEMBER

Omstreeks 7.45 uur arriveer ik op Schiphol en voeg me bij de andere deelnemers aan de rondreis. Een aantal ken ik van een eerdere reis door Indonesië, de rest heb ik alleen vluchtig gezien op de informatie bijeenkomst in Utrecht. Onze reisleidster Marian zorgt samen met een collega van reisorganisator Unitravel voor de groeps-incheck. Dit betekent niet dat we allemaal bij elkaar zitten maar niemand zit alleen. Wat aanspraak is op zo'n lange reis wel gezellig.

We vliegen niet naar Delhi zoals het programma vermeldt omdat deze vlucht, zo als zo vele, is geannuleerd na de aanslagen in Amerika. We vliegen vandaag naar Bombay en morgen ochtend door naar Delhi.

Na een grondige controle van de handbagage vertrekken we met een kleine vertraging voor de ongeveer 8,5 uur durende vlucht die zonder problemen verloopt.

Laat in de avond (tijdsverschil plus 3,5 uur) arriveren we in een regenachtig en benauwd Bombay. We worden met auto's van ons hotel "Le Royal Meridien" van het vliegveld op gehaald. Ik tref samen met drie anderen een nieuwe Mercedes-Benz S320, iets bijzonders in het arme India. Onze chauffeur is in een smetteloos wit uniform met pet gestoken en vertelt enthousiast over de auto terwijl hij tussen het andere verkeer door laveert.

Na aankomst in het zeer luxe hotel, waar zelfs badeendjes en een knuffelbeer op de kamer niet ontbreken, gaan we meteen naar bed omdat onze vlucht naar Delhi morgen al om 8 uur vertrekt en we extra vroeg op het vliegveld moeten zijn in verband met de strenge controles.