Burgemeester en Wethouder van Leden van de Gemeenteraad Dongen,

de gemeente Dongen, t.a.v. Griffier, mevr. mr. M. van Hall

t.a.v. burgemeester dhr. mr. C.G.J. Rutten Postbus 10153

Postbus 10153 5100 GE Dongen

5100 GE Dongen

Betreft: Dongen in de schijnwerpers Tilburg, 28 Januari 2006

Zeer geachte Leden van de Raad, Zeer geacht College van Burgemeester en Wethouders,

Op 26 januari jl. vond in de Grote Kerk in Breda het symposium “Kansen voor kerken en kloosters” plaats, georganiseerd door het Monumentenhuis Brabant.

Dit symposium bracht zo’n 450 mensen bijeen, en er waren belangrijke sprekers waaronder Commissaris van de Koningin Maij-Weggen, GS-lid van Noord-Brabant voor Cultuur Luijendijk, de Bisschop van Breda Mgr. Muskens, de voorzitter van het Monumentenhuis Ir. J. Huijbregts, en Hoogleraar Brabantse Cultuur prof. A.J. Bijsterveld. Het symposium werd voorgezeten door oud-Commissaris van de Koningin, de heer mr. F.J. M. Houben.

Ik wijs u op dit symposium omdat ik geen politiek, bestuurlijk of ambtelijk vertegenwoordiger van uw gemeente heb gezien en ik vind dat u allen in kennis gesteld moet worden van het feit dat Dongen en de St. Joseph op verscheidene manieren tijdens het symposium expliciet aan de orde kwamen. Uw gemeente stond letterlijk in de schijnwerpers. Van bijna alle sprekers kwam de boodschap: kerken slopen hoeft niet meer; en de St. Joseph slopen zou eeuwig zonde zijn. Een ontroerend moment tijdens het symposium was toen Ranko en Roger Hamelinck, inwoners van uw gemeente, door de heer W. Luijendijk namens de Provincie Noord-Brabant het eerste exemplaar van de nieuwe Provinciebrochure over de toekomst van het Brabant erfgoed werd aangeboden. Dit als erkenning voor hun tomeloze jeugdige inzet voor het behoud van het Dongense erfgoed en de St. Joseph. De heer Houben en de heer Luijendijk merkten onder luid applaus op dat de familie Hamelinck en de jonge Hamelinck’s mensen zijn waar we er meer van zouden moeten hebben in Nederland: mensen met hart voor het erfgoed, en met passie en inzet voor de samenleving.

Het symposium eindigde met de Verklaring van Breda, een indringende oproep voor het behoud van kerken en kloosters. Voor mij -als deelnemer aan het symposium - was het duidelijk dat er geen grotere en massalere steun kon worden gegeven aan het behoud van de St. Joseph als die dag gebeurde. En u heeft burgers in uw midden waarvan de Brabantse gemeenschap zegt dat u die moet koesteren. Twee zaken waar u trots op kunt zijn.

U vraag ik slechts één ding. Heb de moed om nog eens goed naar uw beslissing tot sloop van de St. Joseph te kijken. Uit recent beschikbaar gekomen gegevens blijkt dat sloop en herbestemming even veel kosten, en dat met subsidies erbij herbestemming zelfs goedkoper is. Met sloop verliest u een deel van de ziel van Dongen, en met herbestemming versterkt u die ziel en de gemeenschapszin. Laat ook komende generaties trots zijn op uw besluit.

Ik stuur een kopie van deze brief naar Gedeputeerde W. Luijendijk, de heer F.J.M. Houben, Wooncorporatie DWV en de leden van de landelijke task force i.o. toekomst kerken.

Ik wens u veel wijsheid toe.

Hoogachtend,

Rob Wolters

lid van de landelijke task force i.o. toekomst kerken

Kamerikstraat 11, 5045TW Tilburg