'Aardbewoners, uw aandacht graag. Tot u spreekt Practopper Vogon Schnautz van het Hypergalactisch Planbureau. Het bestemmingsplan voor de afgelegen regio's van de Melkweg vereist de aanleg van een hyperruimtelijke snelweg door uw planetenstelsel, en helaas staat uw planeet op de nominatie om te worden gesloopt. Dit zal hoogstens twee van uw aardminuten in beslag nemen. Dank U.'
Voor Hugo Veld, aardbewoner en bezitter van een leuk klein huisje in de polder, is deze verrassende aankondiging het begin van een aantal merkwaardige reizen, waarbij hij zich laat leiden door een minstens even merkwaardig boek - een boek dat populairder is dan de Hemelse Huishoudomnibus, goedkoper dan de Grote Galactische Encyclopedie - Het Transgalactisch Liftershandboek!