‘Siddhartha’ gaat over een jonge Brahmanenzoon (genaamd Siddhartha) die zijn vader en thuis verlaat omdat hij zijn eigen geluk wil gaan zoeken, dat hij niet kan vinden bij de brahmanen. Hij leert hier wel veel wijsheden, maar hij blijft zitten met levensvragen, en wil zelf meer leren over het leven.
Hij sluit zich aan bij de Samana’s in het woud. Zijn vriend Govinda volgt hem zoals altijd. Samen leven ze 3 jaar bij de Samana’s, leren ze vasten, nadenken en dichten. Verder bezitten ze niets en zijn ze pelgrims. Tot ze op een gegeven moment veel verhalen horen over de Boeddha Gotama, die door het land reist en veel aanhang heeft. Ze besluiten hem te gaan zoeken. Samen horen ze zijn leer aan en Govinda besluit bij hem te blijven en zijn volgeling te worden.