De bruiloftsdag is voor een Siciliaanse vader niet het moment om iets, wat ook, te weigeren. De dag dat Connie, de dochter van Don Vito Corleone, in het huwelijksbootje stapt, betekent voor heel wat mensen het uitgelezen moment om het hoofd van de New Yorkse maffiafamilie Corleone aan te klampen. Zo komen met de meest uiteenlopende verzoeken, iemand wil meespelen in een film, iemand zint op wraak. En, dan is er nog de 'wens' van Sollozzo. Hij wil dat Don Vito hem helpt zijn drugsimperium uit te bouwen tot hij de controle over heel New York in handen heeft. Maar, drugs doen Don Vito walgen. Hij blijft zich liever concentreren op de zaken waar zijn imperium is gestoeld: alcohol en gokken. Zoon Sonny is het niet met zijn vader eens, maar Don Vito denkt er nog niet aan water bij de wijn te doen. Hij blijft koppig weigeren. Dat schiet in het verkeerde keelgat bij Sollozzo en diens achterban en ze plegen een aanslag op de maffiabaas. Het begin van een bloederige vete en het moment dat Michael, de jongste zoon van Don Vito, die zich tot dan afzijdig hield, op de voorgrond treedt.