Houtvliegen zijn lange, smalle vliegen met relatief lange antennes. Ze worden vaak op de bast van bomen gevonden. In uiterlijk hebben ze wel iets weg van sluipwespen en worden soms daarmee verward. De tabel is gemaakt op basis van Van der Goot (1995).
1b Eerste sprietlid ovaal, ongeveer twee maal zo lang als het tweede lid. Vr: op de achterlijfsrug zijn de rugplaatjes 2-4 rood ->, 3
2a Borststukrug: bij het mn vrijwel onbestoven, vrijwel geheel glimmend zwart, bij het vr met drie lengtestrepen van dofwit stof. 8-15 mm ->, Xylophagus compeditus
2b Borststukrug: bij mn en vr dofwit bestoven, met uitzondering van de zijranden. 11-16 mm. ->, Xylophagus ater
3a Borststukrug, behalve aan de zijranden, dofwit bestoven. Rugplaatje 1 dof ->, Xylophagus cinctus
3b Borststukrug en rugplaatje 1 glimmend zwart. 10-20 mm ->, Xylophagus junki