Het verloop

Op 12 februari 1877 werd de Zuid-Afrikaanse Republiek geannexeerd door de Britten. Paul Kruger, toen vice-president, zette een verzetsbeweging op. Op 11 november leidt dit verzet samen met de heersende ontevredenheid onder de Transvaalse Boeren tot een uitbarsting. De Britten proberen de Boeren gerechtelijk tegen te houden, maar dit mislukt en na de Vervroegde Volksvergadering van 8 t/m 15 december breekt de eerste boerenoorlog uit.

Gedurende de eerste boerenoorlog speelden, naast Paul Kruger en Lord Carnarvon de volgende drie generaals een grote rol; Sir George Colley, Piet Joubert en Nicolaas Smit.

George Pomeroy Colley was de opperbevelvoerder van alle Britse troepen in Zuid-Afrika, hoge commisaris van de Britse regering in Zuid-Afrika en gouverneur van Natal. Hij was van hoge afkomst en een van de grootste Britse militaire deskundigen van de 19e eeuw. Hij sneuvelde op 27 februari bovenop de Majubaberg, tijdens de slag om Majuba, en werd begraven op Mount Prospect.

Petrus Jacobus Joubert was commandant-generaal van de Zuid-Afrikaanse republiek. Samen met Paul Kruger en president T.F. Burgers vormde hij het driemanschap dat zich tegen de Britse inval verzette. Tegen zijn pacifistische zin in werd hij tot opperbevelhebber van de boerenmacht gekozen. Hij overleed tijdens de tweede boerenoorlog aan een ziekte.

Nicolaas Jacobus Smit was bevelvoerder bij Ingogo en Majuba. Hij hanteerde sublieme strategiën, en kreeg onder andere daardoor veel vertrouwen onder zijn manschappen. Hij speelde ook een belangrijke rol tijdens de slag om Majuba

• De slag om Bronkhorstspuit - 20 dec 1880
  De Britse kolonel Anstruther was met een konvooi op weg van Lydenburg naar Pretoria, en werd daar door Frans Joubert verpletterend verslagen. Ook kolonel Anstruther zelf kwam hierbij om het leven.

• De slag om Laingsnek - 28 jan 1881
  1500 Boeren hadden zich op de heuvelrug van Laingsnek, ten oosten van Majuba ingegraven. Toen generaal Colley hen met meer dan duizend man aanviel, werden de Britten opnieuw verslagen.

• De slag om Ingogo - 8 feb 1881
  Colley trekt met veel machtsvertoon van zijn kamp bij Mount Prospect naar Newcastle, om de Boeren een lesje te leren. In de buurt van de samenloop van de Ingogo- en de Harterivier zaten achter de berg Skuinshoogte 160 boeren, die ondanks hun verassingseffect de Britten niet ineens verslaan. Ze vechten door totdat er een onweersbui losbreekt. Colley maakt van de situatie gebruik en trekt zich terug naar Mount Prospect.

• De slag om Majuba - 27 feb 1881
  In de nacht van 26 op 27 februari hadden de Britten olv Colley de berg Majuba via de zuidkant bezet. De Boeren kregen dit door, en omsingelden de Britten; Fanus Roos kwam vanuit de berg Gordon, Joachim Ferreira parallel met Roos aan de westkant, en Malan en Trichardt via de oostkant. De Britten stonden, ook met hun reserves, machteloos tegen de kogels van de Boeren die aan alle kanten om hen heen vlogen, en leden een vreselijke nederlaag.
  De Zuid-Afrikaners zijn nog steeds trots op deze overwinning.