Deze korte beschrijving is gebaseerd op het onderzoek naar de voorouders van mijn vader, Kornelis Brouwer, en zijn zusters Geesje, Jantje, Roelofje en Lutgertje. Zij zijn de kinderen van Egbert Brouwer en Jantje Stevens. Ze zijn opgegroeid in Hijken. Alleen Roelofje leeft nog, 80 jaar oud. De anderen zijn, net als hun ouders, overleden nog voordat zij bejaard waren.

De vroegste voorouders die zijn gevonden leefden in Dwingeloo. De oudste daarvan is Berent Brouwer, die aan het eind van de 17e eeuw in Dwingeloo leefde. Overigens zijn in de archieven weinig gegevens over hem gevonden. De 17e eeuw in Drenthe was buitengewoon onrustig. Veel mensen werden lange tijd van huis en haard verdreven door rondzwervende soldaten- en roversbenden. De kans om meer te weten te komen van Berent lijkt daarom klein.
Van zijn zoon Hendrik, die waarschijnlijk is geboren in 1711, is meer bekend. Hij kreeg negen kinderen, zes dochters en drie zonen. Behalve Roelof, de jongste zoon en stamvader van Kornelis en zijn zussen, zijn alle kinderen uit Dwingeloo vertrokken.

In de archiefstukken wordt Berent Brouwer het eerst genoemd in het haardstedengeldregister van 1692. Berent werd daar aangeslagen voor 2 gulden. In 1693 en 1694 moet hij 3 guldens betalen. Dit doet vermoeden dat hij boer is geweest. Hendrik, zoon Roelof en diens nakomelingen waren dagloner of kleine keuterboeren. Hendrik woonde in een huis dat hij huurde van havezathe Batinge. Roelof heeft later een eigen huis in Dwingeloo gehad en enige akkertjes. Er wonen nu waarschijnlijk nog nazaten van Roelof in Dwingeloo.

Roelofs zoon en kleinzoon, die beiden ook Roelof heetten, zijn omstreeks 1850 naar Hijken verhuisd. Kleinzoon Roelof is de vader van Egbert Brouwer en dus mijn overgrootvader.

Egbert overleed in 1925, toen hij 49 jaar was; mijn vader was toen pas 6. Zijn weduwe - mijn grootmoeder - is in Hijken een kruidenierswinkeltje begonnen om in het levensonderhoud te kunnen voorzien van haar gezin met kleine kinderen. Deze kruidenierswinkel is later door mijn vader voortgezet en in 1956 verplaatst naar Beilen.


Assen, oktober 2002
Jan Brouwer