Afstanden en ouderdom

Iedereen die op een koude winteravond vanaf z’n balkon naar de Maan tuurt kijkt naar een hemelobject op een afstand van gemiddeld 384.400 kilometer. De baan van de Maan rondom de Aarde is niet perfect cirkelvormig, dus de ene keer staat de Maan ietsje dichterbij en de andere keer weer ietsje verder weg. Zoals we allemaal op de middelbare school bij de natuurkundeles hebben geleerd is de snelheid van het licht 300.000 kilometer per seconde (nou ja, eigenlijk is het 299.792,458 km per s, maar een kniesoor die daar op let). De Maan geeft zelf geen licht, maar hij weerkaatst het zonlicht dat op z’n oppervlakte valt. Dit betekent dus dat dat weerkaatste licht er 1,3 seconde over doet om de Aarde te bereiken. Als we dus naar de Maan kijken zien we deze zoals hij ruim 1 seconde geleden was. We kijken dus naar een stukje ‘recente geschiedenis’.
Lees verder...

(dit artikel zal binnenkort verschijnen in Delfshavense Dingen, personeelsblad van deelgemeente Delfshaven)