Het Alphense gemeentebestuur stelt een onderzoek in naar het functioneren van de Rijnstreekhopper. Gebruikers klagen al sinds 2005 over lange wachttijden en onbeschofte chauffeurs. Ook vinden zij dat ze onfatsoenlijk te woord worden gestaan als zij een ritje met de bus willen reserveren.

De kwestie werd vorig jaar politiek opgepikt door de plaatselijke partij Alphen Eén, die de gemeenteraad voorstelde om een onderzoek in te stellen. Afgelopen donderdag stemde de gemeenteraad met dat voorstel in.
De Rijnstreekhopper is een 'belbus'. Iedereen kan een hopper bestellen en dan tegen normale ov-tarieven reizen in de gemeenten Kaag en Braassem, Nieuwkoop, Alphen aan den Rijn en Rijnwoude. In de praktijk wordt de bus het meest gebruikt door mensen met een handicap.

Het onderzoek behelst verschillende aspecten. Onder meer wordt uitgezocht of de klachten van de gebruikers gegrond zijn, of dat het een kwestie van 'beleving' is. Maar ook wordt uitgezocht of de 'feitelijke dienstverlening conform de afspraken verloopt' en hoe het reserveringsbureau en de chauffeurs de klanten bejegenen.

De uitkomst van het onderzoek moet 'heldere adviezen' opleveren over de vraag hoe de dienstverlening kan worden verbeterd en welke kosten daarmee zijn gemoeid. De conclusies zijn ook belangrijk voor een nieuwe aanbesteding van het collectieve openbare vervoer in de Rijnstreek. Het contract tussen de Stichting Collectief Vraagafhankelijk Vervoer Rijnstreek en de Rijnstreekgemeenten (inclusief de provincie Zuid-Holland) loopt op 1 janauri 2010 af en dus moet er dit jaar opnieuw een aanbesteding plaatshebben.