DINSDAG 25 SEPTEMBER

Vandaag vertrekken we weer uit Agra. Ons eerste reisdoel is de oude Mogolhoofdstad Fatehpur Sikri die door Akbar in 1569 werd gesticht en na 15 jaar weer verlaten. Als we echter in de buurt van de stad komen zien we links en rechts van de weg honderden bussen met Soefie-pelgrims. Volgens onze gids maken zij een drie weken durende tocht langs allerlei plaatsen die voor hen heilig of belangrijk zijn. Eén van die plaatsen is Fatehpur Sikri. Er is geen doorkomen aan en er wordt besloten om de stad niet te bezoeken.

De bussen zitten afgeladen vol. Deze mensen leven drie weken lang met zijn drieën op een tweepersoons bank in een bus en vaak hebben ze ook nog kinderen op schoot. De mensen zitten zelfs op het dak en in de cabine van de bus. Deze laatste is in India afgescheiden van de rest van de bus door een glazen wand. Zodra een bus stopt stappen de mensen uit en gaan hun behoeften doen langs de weg. Daarna gaan ze op zoek naar eten en drinken dat door handige handelaren overal wordt aangeboden.

Na zo'n 1,5 uur stapvoets en met veel stilstaan in een file tussen de bussen te zijn doorgereden, kunnen we eindelijk weer wat snelheid maken om ons volgende doel, het in de deelstaat Rajasthan gelegen Sariska National Park te bereiken. Deze hogere snelheid wordt twee mede reizigers die helemaal achter in de bus zitten echter noodlottig. Als de bus door een onverwacht diepe kuil in de weg rijdt loopt de één een nekblessure op en de ander beschadigt haar ruggenwervels dusdanig dat ze niet meer kan reizen en plat op bed moet blijven liggen. We hebben haar in het hotel in Jaipur achter gelaten onder de hoede van de agent van Unitravel en de hoteldokter.

Na deze vervelende gebeurtenis komen we aan het einde van de middag bij ons hotel in Sariska aan. We vertrekken gelijk met jeeps naar het park om daar dieren te bekijken die tegen zonsondergang actief worden. We rijden zo'n 3 uur door dit aan de rand van het Aravalligebergte gelegen park rond en zien veel herten, antilopen, pauwen, patrijzen en apen. Ook een enkele jakhals laat zich zien. Helaas laten de tijgers die hier ook verblijven zich níet zien of horen.

Ons hotel is gevestigd in een ruim 100 jaar oud jachtslot van de Alwar-vorsten dat net buiten het park ligt.