DONDERDAG 27 SEPTEMBER

Vanochtend gaan we eerst naar het 10 km buiten de stad gelegen fort van Amber, de hoofdstad van de staat Jaipur voor in 1728 de stad Jaipur werd gesticht. Het fort ligt op ligt op een heuvel en we laten ons per olifant naar boven brengen wat niet erg comfortabel is. In het fort stijgen we via een soort olifantenperron af op een grote binnenplaats.

We bezoeken in het fort eerst de Shila Devitempel die is gewijd aan de familiegod van de Kachhawaha's. Deze tempel heeft prachtig bewerkte zilveren deuren uit 1939. In deze tempel mag je behalve schoenen ook geen leren voorwerpen dragen. Op het moment dat wij binnen zijn wordt de god door middel van het luiden van een grote bel geroepen omdat er een dienst voor hem wordt gehouden. Horen en zien vergaat ons, maar het is interessant om eens zo'n dienst mee te maken.

We bekijken de Diwan-i-Am of openbare audiëntiezaal die op de tweede binnenplaats staat en gaan dan door de Ganesh Pol (Olifantenpoort) uit 1640 naar de volgende binnenplaats waar aan de privé vertrekken van de koninklijke familie liggen. De volgende binnenplaats is alleen via allerlei gangetjes en trappen te bereiken om het de vijand zo moeilijk mogelijk te maken om in het paleis binnen te dringen. Hier liggen de vertrekken van de keizer en de harem.

Vanuit het fort kijk je naar beneden, waarin de nu droge rivier een kunstmatig eiland met een Mogoltuin is gebouwd dat Kesar Kyari Bagh heet. De terugrit van het fort naar de parkeerplaats van de bus wordt met jeeps gemaakt.

Het "Paleis der Winden" of Hawa Hahal in de oude stad van Jaipur werd in 1799 door Sawai Pratap Singh gebouwd. Het is vijf verdiepingen hoog maar slechts één vertrek diep. De gevel met zijn erkers en schermen is zo geconstrueerd dat de wind vrij spel heeft en een optimale ventilatie mogelijk is. Het paleis werd gebouwd om de dames van de harem de gelegenheid te geven om van achter de schermen het openbare leven van Jaipur gade te slaan zonder zelf gezien te worden.

We bezoeken ook nog een tapijthandel waar we uitleg krijgen over tapijt weven en de kunst van het blokdrukken op stoffen. Aan het eind van de middag gaan we met de hele groep naar de Polo Bar van het super de Luxe Rambagh Palace Hotel om wat te drinken. Als we later in het donker vertrekken is het hele hotel feeëriek verlicht met lampjes.