Gene Hackman (Unforgiven) en Denzel Washington (The Pelican Brief) zijn de hoofdrolspelersin de superspannende thriller Crimson Tide! De no-nonsense vechtveteraan captain Frank Ramsey (Gene Hackman) en zijn eerste officier Ron Hunter(Denzel Washington) zijn rechtstreeks betrokken bij een wereldcrisis. Aan boord van de kernonderzeeër Alabama zijn ze op weg naar de voormalige Sovjet-Unie, waar op dat moment een militaire staatsgreep is gepleegd. Maar als zij een niet bevestigde boodschap ontvangen om hun raketten te lanceren, raken Rasey en Hunter in een conflict over de geldigheid van de opdracht. Terwijl er een nucleaire holocaust dreigt, ontstaat er muiterij op de onderzeeër - waarbij de hele bemanning tegenover elkaar komt te staan in een krachtmeting die over het lot van de wereld zal beslissen.