Dankzij kordaat optreden van de Zwarte Hand, onder leiding van Pietje Bell, is een bende opgerold en een grote diamantsmokkel verijdeld. Als beloning werd voor alle leden van de Zwarte Hand, inclusief de zo ongelukkige Sproet, een feestelijke optocht georganiseerd, waarbij iedereen aanwezig was. En wie goed keek, kon zien dat Pietje?s zus Martha en kranteneigenaar/journalist Paul Velinga elkaar wel héél erg aardig vonden. Tot groot ongenoegen van Jozef Geelman. Het verhaal van Pietje Bell en de jacht op de Tsarenkroon begint op het moment dat Martha Bell en Paul Velinga hebben besloten om zich te gaan verloven. Het nieuws wordt uitbundig op straat gevierd met een enorm sneeuwballengevecht. De hele familie Bell doet eraan mee. Jozef Geelman is er behoorlijk ziek van. Heimelijk is hij nog steeds verliefd op Martha, de zus van Pietje. Helaas vliegt een van de sneeuwballen door een ruitje bij de buren. Bij de Geelmannen, uiteraard. ?s-Nachts wordt er bij hen ingebroken. Wat een schrik. En wie krijgt er de schuld? Pietje Bell! Hij wordt direct afgevoerd naar de gevangenis. In de gevangenis komt Pietje oude bekenden tegen. Natuurlijk Klok en Teun, de zwijgzame Jan, vader van Sproet, en krantenmagnaat Stark die niets tekort komt en het wel erg goed voor zichzelf geregeld heeft. Pietje voelt al snel dat vader Jan spijt heeft over wat hij gedaan heeft en zijn gezin mist. Maar Sproet wil hier niets van weten. Het ene avontuur na het andere dient zich aan. Op school maakt Pietje kennis met een nieuwe onderwijzer, meester Ster, die een grote rol zal gaan spelen in zijn leven. Vanuit de gevangenis blijkt krantenmagnaat Stark zijn misdadige plannen gewoon voort te zetten. Hij heeft zelfs zijn zinnen gezet op de Tsarenkroon die vanuit Rusland via Nederland naar Amerika vervoerd wordt. Gaat Stark er vandoor met de Tsarenkroon vol diamanten? Wat gebeurt er met de vader van Sproet? Kan hij Sproet overtuigen dat hij een échte vader voor hem wil zijn? Zullen we getuige zijn van het huwelijk van Martha en Paul, of is Jozef Geelman spelbreker? Het antwoord op deze vragen en nog veel meer ligt in handen van... de Zwarte Hand. Nog één keer moeten Pietje en zijn vrienden alle krachten bundelen. Zal het hen lukken?