Cassini ziet superstorm op Saturnus

Met het Cassini-ruimtevaartuig dat rondjes om Saturnus draait wordt op deze reuzenplaneet sinds 23 januari 2006 een gigantische storm in de gaten gehouden. Cassini ontving die dag voor het eerst radiosignalen van bliksems, die duizend maal krachtiger zijn dan bliksem op Aarde. Op 25 januari werd de storm voor het eerst visueel waargenomen vanaf de Aarde (door twee amateurs in Parijs nota bene!) en op 27 januari werd de storm ook door Cassini zelf in zichtbaar licht gezien. De storm bevond zich toen vanuit Cassini gezien nog aan de donkere kant van Saturnus, maar door het zogenaamde ringlicht, d.w.z. licht dat door de ringen van Saturnus wordt weerkaatst richting planeetoppervlak, was de storm toch te zien (zie foto). Cassini kon helaas geen bliksems in de storm fotograferen, maar dat was volgens de astronomen waarschijnlijk een kwestie van pech: de foto-opname was tien seconden en er was toen net geen bliksem aan de gang. Cassini bevond zich tijdens de opname op een afstand van 3,5 miljoen km en de resolutie van de opname is 20 km per pixel. De noord-zuid doorsnee van de storm was gigantisch: zo'n 3.500 km! Ik heb het net even opgezocht: de afstand Amsterdam-Cairo is 3.291 km, dus die storm is een joekel. Erwin Krol zou er denk ik jaloers op zijn:-))
Paul maakte mij er vanavond attent op dat de storm op Saturnus ook te beluisteren (!) is en wel hier (op MP3 formaat).